Los abogados brindan asesoría legal y actúan como una voz para los clientes que representan. En Estados Unidos los abogados deben tener una licenciatura en derecho y por lo general, deben aprobar el examen escrito de abogados del estado según informa la BLS (Oficina de Estadísticas Laborales de EEUU). Esta formación exhaustiva en muchos casos permite que lo que gana un abogado en Estados Unidos no sea para nada despreciable.
Si hablamos de las competencias de un abogado en EEUU, podemos decir que con la licencia apropiada, puede representar a los clientes en un tribunal de justicia que defiende sus derechos al tiempo que respeta la legislación local y federal.
Con las numerosas regulaciones que rigen en la mayoría de las industrias, se necesita la experiencia de un abogado en prácticamente todas las organizaciones. Los bufetes de abogados son el lugar más común para encontrar un abogado.
Un abogado generalmente se especializa en un campo particular del derecho, sea civil, mercantil o judicial. Las responsabilidades diarias de un abogado varían según su especialidad y el tipo de caso en el que están trabajando.
El deber general incluye realizar investigación legal, recopilar evidencia, entrevistar a clientes y otras personas que puedan tener información pertinente en el caso, redactar documentos y contratos para presentar informes.
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¿Qué se necesita para convertirse en un abogado en USA?
En Estados Unidos para convertirse en abogado, primero se debe obtener una licenciatura de 4 años de estudios de pregrado, los programas de formación aparte de las cátedras en interpretación de leyes incluyen cursos útiles como oratoria, gobierno, historia, economía y lenguaje.
El LSAT
Luego se debe aprobar el Examen de Admisión a la Facultad de Derecho (The Law School Admission Test o LSAT) reglamentado y administrado por el Consejo de Admisión a la Facultad de Derecho (Law School Admission Council o LSAC). Esta prueba mide la aptitud de los solicitantes para el estudio del derecho.
Título Juris Doctor
Lo siguiente es una licenciatura de 3 años en una Facultad de Derecho para conseguir un título de Juris Doctor (JD) en una Facultad de Derecho acreditada por la American Bar Association (ABA).
De acuerdo con la Oficina de Estadísticas Laborales de los EEUU (U.S. Bureau Of Labor Statistics o BLS) la mayoría de los estados y jurisdicciones requieren que los estudiantes completen el título de Juris Doctor para convertirse en abogado.
La prueba estatal
Después de obtener el título, para ejercer la abogacía en cualquier estado de la unión, se debe pertenecer a su colegio de abogados y para ello tendrá que rendir un examen del colegio de abogados estatal en específico.
Si buscas más información al respecto visita la Conferencia Nacional de Examinadores de Abogados (National Conference of Bar Examiners o NCBE).
Generalmente el examen consiste en una prueba escrita sobre el conocimiento de los principios legales generales, así como las leyes estatales y los estándares éticos según nos dice Usnews.com.
Al final, se emite una licencia para practicar leyes y el abogado se puede postular en trabajos con un nivel inicial en la profesión.
Capacitación y actualización constante
En EEUU para mantener una licencia vigente, el abogado debe completar créditos y programas de educación, manteniendo una educación legal continua cada 1 o 3 años.
Luego de este largo camino debe ser un hecho que el salario de un abogado en los EEUU debería compensar con creces tanto esfuerzo, la verdad puede desalentar un poco.
¿Cuál es el sueldo de un abogado en USA?
En 2018 el salario promedio anual de los abogados se situó en US$ 120,910 y mejoró para mayo 2019 ubicándose en US$ 122,960 de acuerdo con los datos de la BLS.
El rango del 10% inferior en la escala salarial de los abogados en USA se ubicó en US$ 80,950 y el promedio de los que se ubican en la escala del 20% superior fue de US$ 186,350
El salario de un abogado dependerá de varios factores, incluyendo la especialización que practica y en qué firma.
Big Law es un apodo colectivo para las firmas de abogados más grandes y exitosas del mundo que por lo general tienen más de 1,000 socios y sedes en grandes ciudades.
Los abogados de Big Law generalmente ganan más, los salarios de los asociados de primer año generalmente comienzan en US$ 190,000.
Nerdwallet.com menciona que solo el 20% de los estudiantes de derecho ingresa a una firma Big Law, El otro 80% de los abogados, consigue un salario promedio que varía según la especialización, como muestra el siguiente cuadro:
| Cargo | Salario promedio Anual (US$) |
| Abogado corporativo | US$ 109,951 |
| Abogado de patentes: | US$ 92,720 |
| Abogado de inmigración | US$ 77,224 |
| Abogado de familia | US$ 74,324 |
| Abogado ambientalista | US$ 64,708 |
Fuente: Nerdwallet.com (2019).
Si hablamos del salario promedio inicial para abogados recién graduados de la facultad de derecho, tenemos que el sueldo de un abogado de la clase 2017 fue de US$ 95,321, según la Asociación Nacional de Colocación de Leyes (National Association of Law Placement o NALP).
Este promedio oculta la disparidad entre los salarios iniciales de los abogados del sector público y privado.
Salario de un abogado en Estados Unidos según la industria o empleador
El salario inicial promedio ofrecido por sector privado es de US$ 155,000, pero las grandes firmas privadas pueden ganar US$ 180,000 o más, mientras que en las pequeñas ganan US$ 98,750.
Aún así superan los salarios promedio iniciales para diferentes carreras de derecho de interés público, como podemos ver a continuación:
| Cargo | Salario promedio Anual US$ |
| Abogado de servicios legales | US$ 48,000 |
| Defensores públicos | US$ 58,300 |
| Abogados fiscales locales | US$ 56,200 |
| Organizaciones de interés público | US$ 50,300 |
Fuente: Nerdwallet.com (2019).
Ahora hablando de sueldo promedio en las industrias o sectores donde se contratan abogados, las cinco con los mejores salarios para abogado en USA de acuerdo con La Oficina de Estadísticas Laborales de los EEUU (BLS) son las siguientes:
| Industria | Salario promedio por hora US$ | Salario promedio anual US$ |
| Cable y otras compañías por suscripción | US$ 108.16 | US$ 224,970 |
| Empresas tecnológicas | US$ 104.23 | US$ 216,800 |
| Construcción y obras civiles | US$ 103.77 | US$ 215,850 |
| Industrias de componentes y hardware | US$ 101.11 | US$ 210,310 |
| Empresas manufactureras | US$ 99.94 | US$ 207,880 |
Fuente: BLS (2019).
¿Cuáles son los estados con los mejores salarios para abogados?
Hemos recopilado más de la data de la BLS para presentarte los estados que más pagan a los abogados en USA:
| Estado | Salario promedio por hora (US$) | Salario promedio anual (US$) |
| District of Columbia | US$ 92.39 | US$ 192,180 |
| California | US$ 83.64 | US$ 173,970 |
| New York | US$ 81.14 | US$ 168,780 |
| Massachusetts | US$ 79.23 | US$ 164,800 |
| Illinois | US$ 75.49 | US$ 157,010 |
Fuente: BLS (2019).
También te ofrecemos las ciudades con los mejores promedios de sueldo para abogados para el año 2019 en EEUU:
| Ciudad | Salario promedio por hora (US$) | Salario promedio anual (US$) |
| San Jose-Sunnyvale-Santa Clara, CA | US$ 105.01 | US$ 218,420 |
| San Francisco-Oakland-Hayward, CA | US$ 90.82 | US$ 188,910 |
| Washington-Arlington-Alexandria, DC-VA-MD-WV | US$ 86.34 | US$ 179,590 |
| Los Angeles-Long Beach-Anaheim, CA | US$ 85.80 | US$ 178,470 |
| Bridgeport-Stamford-Norwalk, CT | US$ 85.54 | US$ 177,930 |
Fuente: BLS (2019).
Si estás interesado en una carrera como abogado, obtén una licenciatura de pregrado, Aprueba el Examen de Admisión a la Facultad de Derecho (LSAT). Gradúate de una facultad de derecho acreditada. Obtén tu licencia como abogado dentro del estado y ciudad de tu elección en USA y luego múdate a California o Washington DC convalidando tu licencia estatal.
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